Los cereales comestibles no son sino las semillas de las plantas gramineas cultivadas por el hombre. El cultivo de los cereales marcó una época en la civilización de los pueblos, haciéndoles pasar de cazadores nómadas a agricultores sedentarios.
Los cereales por sus características nutritivas constituyen un producto básico en la alimentación de los pueblos.
Entre los europeos domina el consumo del trigo. El maiz es el cereal mas corriente entre los americanos y el arroz, es la comida esencial de los pueblos asiáticos. El sorgo y el mijo son los cereales mas difundidos en el continente negro.
VALOR NUTRITIVO.-
El aporte nutritivo de los cereales es muy parecido en todos ellos y está en relación con el grado de extracción del grano (cuanto mas refinado menos valor nutritivo tiene)
La principal función de los cereales es la energética, debido a las calorías procedentes de los hidratos de carbono. Los cereales nos proporcionan también proteínas pero de menor calidad que las de los alimentos de origen animal. No obstante, si se consumen simultaneamente cereales con legumbres y hortalizas, se obtienen proteínas muy completas.
Los cereales y sus derivados son pobres en calcio, aunque si ricos en potasio y fósforo.
El pan integral como su nombre indica, contiene todos los elementos constitutivos del grano. Entre los cereales mas comunes están: el trigo, el arroz, el maiz, el centeno, el mijo, la avena y la cebada.
DIGESTIBILIDAD.-
La utilización digestiva de las harinas panificables están en función de las tasas de extracción. El pan blanco se digiere mejor que el integral, porque su contenido en fibra es mas bajo y en consecuencia, mejor tolerado.
Isabel Barajas
TownStories
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