E10   Volkmar Gimpel schrieb am 14.07.2001:

Zur Vision der Heimat Europa
Was bewegt uns, von Europa als Heimat zu träumen? Oder ist es nur eine Utopie, ein Hirngespinst? Wir müssen uns darüber im Klaren sein, dass es nicht um heute oder morgen, sondern um die nächsten Jahrzehnte, vielleicht sogar um das ganze Jahrhundert geht.
Diese Fragen regen zum Nachdenken darüber an, was Europa eigentlich ist. Das kann mit verschiedenen Sichtweisen erfolgen.

Zunächst geografisch. Europa ist im Westen durch den Atlantik, im Norden durch das Polarmeer und im Süden durch das Mittelmeer begrenzt. Die Küsten dieser Meere sind relativ eindeutige Grenzen. Im Osten und Südosten ist die Grenze zu Asien durch den Ural, das Kaspische Meer, den Kaukasus, das Schwarze Meer, den Bosporus, die Dardanellen und die Ägäis definiert. Und hier kollidiert unser nationalstaatlich geprägtes Denken mit der geografischen Realität.
Gehört Russland, dessen europäischer Teil mehr als 40 % der Fläche Gesamteuropas ausmacht, zu Europa oder nicht? Zugespitzt: ist Wladiwostok eine europäische Stadt oder Kaliningrad, das frühere Königsberg, keine? Für die Türkei hat die Europäische Union mit der Anerkennung des Kandidatenstatus im Prinzip entschieden, dass sie zu Europa gehört. Aber trotzdem bleibt die Tatsache, dass der größere Teil der Fläche der Türkei (fast 97 %) zu Asien gehört und auch der größere Teil seiner Bevölkerung (ca. 88 %) dort lebt. Selbst die Hauptstadt Ankara liegt geografisch nicht in Europa. Mit Zypern, der weit im Osten des Mittelmeers gelegenen derzeit geteilten (asiatischen) Insel, führt die EU bereits Beitrittsverhandlungen.
(Unter dieser Adresse gibt es eine Karte Europas:
http://www.mapquest.com/cgi-bin/ia_find?
link=school/worldatlas_index&uid=u3j0ydx6nev6e6dd:zw0w70168&atlas=europe)
Die geografischen Grenzen Europas werden also mit politischen Entscheidungen korrigiert - in beiden Richtungen. Ich habe den Verdacht, dass wir, wenn wir Europa sagen, eigentlich die EU meinen. Da kann ich von Glück reden, dass 1989/90 die Spaltung Deutschlands überwunden wurde und der Eiserne Vorhang verschwand, denn sonst läge Leipzig auch außerhalb Europas. Wir sollten uns deshalb öfter an die von Gorbatschow gebrauchte Metapher vom gemeinsamen Haus Europa erinnern.

Die Bevölkerung Europas ist multiethnisch. Im Ergebnis der 4 Jahrtausende währenden Wanderungsbewegungen verschwanden Ethnien und neue entstanden. Siedlungsgebiete verschoben, Stämme und Völker mischten sich. Erst um das Jahr 1000 n.Chr. hatten sich die heutigen Volksgruppen herausgebildet und ihr Ausbreitungsgebiet gefunden. Diese ethnische Vielfalt ist, glaube ich, ein großer Reichtum, trotz aller damit zusammenhängenden Probleme durch Konflikte mit oft uralten Quellen. Solche zum Teil blutigen Auseinandersetzungen gibt es nicht nur auf dem Balkan, sondern auch in sogenannten europäischen Kernländern (Baskenland, Korsika, Nordirland). Und die an den geografischen Rändern gelegenen Staaten haben ethnische Probleme, die eine große Belastung für das "gemeinsame Haus" sind. Im Osten der Türkei lebt knapp die Hälfte des kurdischen Volkes, dem das Recht auf eigene Kultur und Sprache verweigert wird. Die andere Hälfte lebt im Irak, im Iran und in Syrien. Russland führt seit Jahren Krieg gegen die tschetschenischen Rebellen im Kaukasus. Hinzu kommt, dass ca. 25 Millionen Russen in Folge von 70 Jahren Sowjetunion außerhalb der Russischen Föderation leben. Und auf Zypern hat die alte türkisch-griechische Feindschaft zur Spaltung des Staates geführt.
Es gibt kein einheitliches europäisches Volk und wird es auch in absehbarer Zeit nicht geben. Geschichte und Gegenwart zeigen, dass die ethnischen Probleme mit Gewalt und Unterdrückung nicht zu lösen sind. Wir werden viel Kraft und Geduld aufwenden müssen, dass die Völker Europas überall in zivilisierter Weise miteinander auskommen.

Zur Geschichte. Im Laufe der Jahrhunderte hat es mehrfach Versuche gegeben, in Europa ein einheitliches Reich zu errichten. Das antike Rom beherrschte in der Zeit seiner größten Ausdehnung unter Cäsar, Augustus und im 1. Jahrhundert n.Chr. neben Italien die iberische Halbinsel, Gallien, zeitweilig Germanien, zeitweilig Britannien, die Donauprovinzen und außerhalb Europas die afrikanische Nordküste und die Levante.
(Eine Karte des Imperium Romanum im 1. Jahrhundert n.Chr. gibt es unter der Adresse
http://www.lib.utexas.edu/maps/historical/roman_empire_1stcen_1884.jpg .)
Die römische Herrschaft hat die Entwicklung in weiten Teilen Europas nachhaltig geprägt und die Zeugnisse dieser Periode sind vielerorts zu finden. Das römische Weltreich zerfiel nach dem 3. Jahrhundert.
Im Mittelalter entstand mit der Herrschaftszeit der Karolinger ein Reich, das sich unter Karl dem Großen vom Atlantik bis zur Oder, von Barcelona bis zur Donau, von der Ostseeküste bis Mittelitalien erstreckte. Es umfasste ca. 1 Million km². Karl der Große wird bis heute in Deutschland und Frankreich und vielen anderen Ländern als Pater Europae verehrt. Grundlage dafür sind seine außen- und innenpolitischen Erfolge, seine Rolle als Gesetzgeber und Feldherr, der die Idee des Reiches und die Rolle des Kaisertums in Rom nachhaltig förderte. Er wurde deshalb auch 1165 heilig gesprochen.
(Karte Europas beim Tod Karls des Großen 814 unter der Adresse
http://www.lib.utexas.edu/maps/historical/ europe_814_colbeck.jpg.)
Auch dieses Reich hatte keinen Bestand, wenn seine Geschichte auch bis heute nachwirkt. In der Nachfolge Karls entstanden durch Teilung aus Westfranken Frankreich und aus Ostfranken das Heilige Römische Reich.
Das aus Deutschland, Italien und Burgund bestehende Sacrum Romanum Imperium, später auch mit dem Zusatz "deutscher Nation", war jedoch eher ein Bund von Territorialstaaten, auch wenn es vom römischen König, der zugleich Kaiser war, regiert wurde. Es löste sich, ohne den Europagedanken befördert zu haben, 1806 in Nationalstaaten auf.
Spätere Bemühungen, sowohl die Napoleons am Anfang des 19. Jahrhunderts als auch des wilhelminischen Deutschlands und besonders Hitlerdeutschlands im 20.Jahrhundert hatten nicht Einigung, sondern Eroberung und Unterwerfung zum Ziel und endeten deshalb in verheerenden Niederlagen.
Ist also die gemeinsame Geschichte Grundlage für den Traum von der gemeinsamen Heimat? Ich glaube, eine solche Grundlage könnte aus den vielfältigen Erfahrungen der Völker Europas entstehen, aus ihrem Jahrhunderte langen Zusammenleben mit historisch Versäumtem und - teilweise katastrophalen - Fehlern.

Zur europäischen Kultur haben Angenita und Dieter Wesentliches gesagt. Ich möchte nur noch die Christianisierung der europäischen Völker erwähnen, die um das Jahr 1000 abgeschlossen war. Seither ist das Christentum die dominierende Religion und hat entscheidend zur Herausbildung der abendländischen Kultur beigetragen, gleich ob es sich um die römisch-katholische, orthodoxe, protestantische oder anglikanische Kirche in ihren verschiedenen Spielarten handelt. Es ist auch unter Nichtchristen unbestritten, was die christliche Religion für die Entwicklung von Bildung, Literatur, bildender Kunst, Architektur, Musik und eines allgemeinen Wertekanons geleistet hat. Daran ändern auch die Erscheinungen von Intoleranz, Dogmatismus und Grausamkeiten nichts, mit denen teilweise die Ziele durchgesetzt wurden.

Ein paar Worte noch zur Sprache. Auch ich glaube nicht, dass es in einem überschaubaren Zeitraum eine einheitliche europäische Sprache geben wird. Wozu auch. Verstehen wir wie bei den Ethnien auch bei den Sprachen die Vielfalt als Reichtum. 95 % der im geografischen Europa gesprochenen Sprachen gehören zur indogermanischen Sprachfamilie und hier vor allem zu den germanischen, romanischen und slawischen Sprachen. Die Verwandtschaft dieser Sprachen ist größer als es auf den ersten Blick scheint. Und was die Beispiele betrifft möchte ich die Schweiz erwähnen - niemand dort wird auf den Gedanken kommen, eine schweizerische Sprache als Voraussetzung für die Schweiz als Heimat zu sehen.

Was also ist Europa? Eine einheitliche Definition ist in der Gegenwart kaum möglich, man kann sie nur in der Zukunft suchen und wird auch dann jedem überlassen müssen, mit welchem Blickwinkel er darauf sieht, ebenso wie jeder seine Heimat selbst definieren muss. Vision oder Utopie? Ich bin für Vision und halte mich dabei an die Idee des gemeinsamen Hauses. Das Haus Europa ist ein wunderbarer alter Bau, der aber nicht unseren modernen Wünschen entspricht, aber erhalten werden muss. Es ist Baustelle und wird es noch lange sein. Mancher wird sich darin schon jetzt heimisch fühlen, andere werden damit warten, bis der letzte Pinselstrich getan ist.
Angesichts der großen Anziehungskraft der Europa-Idee - auch Staaten, die heute noch in der Ecke stehen, wollen in die Gemeinschaft der europäischen Völker aufgenommen werden - bin ich optimistisch, trotz Rückschlägen und sich hartnäckig haltenden nationalen Egoismen.