Corporative Volunteering- A day for a change

The idea of corporative volunteering arises from USA where it became known in 1970. The corporative volunteering is a way of connecting profitable economy with local communities. Although corporate volunteering provides positive benefits to all involved and is one of the modern forms of corporate social responsibility, Slovenian companies were not impressed / interested on the idea that was introduced by nonprofit organization Slovenian Philanthropy.

In fact, corporative volunteering in Slovenia was put in practice by multinational companies, especially foreign. There are more and more companies involved every year due to project called “A day for changes”. In 2011 more than 150 actions took place on 50 different locations.

 Slovenian insurance company “Zavarovalnica Triglav” was also included in the project using the slogan “Varna pot vsepovsod” (Safe journey everywhere). More than 300 employees their family members and friends decided to participate.

 Microsoft Slovenia started to encourage their employees to become involved in volunteering four years ago. Since 2008 the company has an internal program of volunteering which allows employees to take three days paid leave if they wish to be involved in charity activities. In the year 2011 almost half of Microsoft employees joined project Simbioz@ where they helped older people to get acquainted with computer and internet.

 Volunteers from company Hewlett – Packard have decided to bring some joy in so called House of Fruits where they have put in new equipment on the playground and decorated the walls. In the end they have share their computer knowledge.

 Activities that took place during the European year of volunteering 2011 have encourage company called Studio Moderna to become a part of corporative volunteering. The company management knew how important the first experience with volunteering is so all the activities were carefully planned. To motivate their employees they’ve included information that every fifth European is volunteering in the invitation. The company management has decided to cooperate in The Festival of Games in the first phase. The Festival lasted for five days so employees could choose one day in a week to participate and work didn’t suffer too much. Later on they have decided to help an organization that educates children with special needs. Because many employees had questions regarding needed special knowledge to work with these children company management decided to organize one day presentation with Festival’s organizer.

We have conducted an interview with one of company’s employee who has also participated in volunteering activities.

Nam lahko za začetek poveste nekaj o sebi, se na kratko predstavite.

Že od nekdaj povezujem svoj prosti čas s prostovoljnimi dejavnostmi. V osnovni šoli sem se pridružila lokalnemu prostovoljnem gasilskem društvu. V sklopu društva smo se udeleževali občinskih, regionalnih in državnih tekmovanj in se naučili kako ravnati v primeru požarne nevarnosti – gašenje požarov, osnovna prva pomoč ter ostale gasilske veščine. V okviru tega smo že od mladih nog razvijali občutek za skupinsko delo in medsebojno pomoč. V času študija sem pristopila k Folklorni skupini, kjer sem prostovoljno opravljala funkcijo tajnice in organizatorke dogodkov. V sklopu te funkcije sem skrbela za administrativne potrebe društva. Glede na to, da sem skozi celo mladost aktivno trenirala odbojko, sem se odločila, da svoje znanje predam mlajšim generacijam, zato 3-4 krat na teden treniram odbojko osnovnošolska dekleta različnih starostnih skupin.

V vašem podjetju ste sodelovali v akciji »IGRAJ SE Z MANO«, v sklopu katere je bilo zaposlenim omogočeno, da za en dan postanejo prostovoljci. Kako so vam v podjetju predstavili akcijo?

Dobrodelna akcija Igraj se z mano je festival, ki s svojimi aktivnostmi spodbuja socialno integracijo med otroci, mladostniki, odraslimi osebami s posebnimi potrebami in večinsko populacijo vseh generacij. Mednarodno festivalsko leto »Igraj se z mano« poteka v okviru Zavoda za usposabljanje Janeza Levca (zavod za usposabljanje otrok s posebnimi potrebami) in Društva za kulturo inkluzije. Dejavnosti zaobjemajo veliko število sodelujočih šol, zavodov, nevladnih organizacij in posameznikov, kot tudi vseh ostalih ljudi kateri se znajdejo  v povezavi s posameznim dogodkom naključno. Dogodki se odvijajo na prostorih kot so Prešernov trg v Ljubljani, Cankarjev dom, Park Tivoli…

Akcija je bila predstavljena v podjetju s strani organizatorjev festivala. Predstavitev je bila zelo nazorna, s posnetki in slikami iz preteklih let, tako da smo si zaposleni lažje predstavljali, na kakšen način bo akcija potekala. Predstavitev je pritegnila večino zaposlenih, ki so se odločili, da postanejo prostovoljci za en dan.

Zakaj ste se sami odločili postati prostovoljka za en dan?

Prostovoljske akcije sem se udeležila, ker sem sama od nekdaj prostovoljka in se rada udeležim podobnih dogodkov/akcij. Vesela sem bila, da nam je podjetje omogočilo udeležbo na festivalu in da osebam, ki so v vsakdanjem življenju soočene z množico predsodkov z našo prisotnostjo polepšamo dopoldne. Ta dogodek mi je omogočil, da v sklopu festivala preživim tudi eno dopoldne s sodelavci izven delovnega okolja. Izpostavila bi, da je bilo vzdušje med sodelavci zelo sproščeno, prijateljsko in pozitivno.

Koliko se vas je v podjetju odločili za sodelovanje in kaj ste počeli (koliko je to veliko, z vseh oddelkov? Kaj natančneje ste počeli, kakšna je bila vaša vloga?)

Na žalost ne vem točnega števila udeležencev/prostovoljcev iz podjetja, saj je festival potekal več dni in smo bili tudi zaposleni razdeljeni v različne skupine. Nekateri so bili prisotni pri postavitvi odra, drugi smo izdelovali igrače, se igrali in ustvarjali z otroci ipd. Vsak posameznik se je sam odločil, na katerem področju bo sodeloval.

Kako bi opisali vašo izkušnjo, kaj vam je najbolj ostalo v spominu (Ali se vam je kakšna oseba/dogodek posebej vtisnila v spomin?)

To je bila nepozabna izkušnja. Najbolj so se mi vtisnili v spomin otroci, ki so v teh zanimivih in zabavnih trenutkih neizmerno uživali. To je bilo nekaj dni namenjenih samo njim in so tako lahko uživali popolno pozornost vseh prostovoljcev.

Kako je izkušnja vplivala na odnose med sodelavci oz. v podjetju?

Bila je zelo pozitivna izkušnja za vse zaposlene. Glede na odzive so bili vsi zelo veseli in navdušeni nad samim festivalom ter so bili mnenja, da bi se z veseljem ponovno udeležili podobne prostovoljske akcije.

Ste tudi sicer prostovoljka? (v katerih društvih, koliko časa, kaj počnete, zakaj ste se sploh začeli ukvarjati s prostovoljstvom? Kako vam uspe najti čas za vse – študij, delo…)

Prostovoljka sem že od osnovne šole, ko sem se prvič udeležila gasilskih vaj v Gasilskem društvu. Nato sem se postopoma odločala, da se pridružim tudi ostalim društvom kot je folklorna skupina, lokalnem mladinskem klubu, kjer sem aktivna članica od začetka študija, ter treniranje odbojke. Glavni razlog za prostovoljstvo je predvsem druženje in aktivno preživljanje prostega časa. Menim, da se čas za prostovoljne dejavnosti vedno najde, če je le-to nekaj v čem uživaš oz. ti veliko pomeni, zato ti ni problema žrtvovati svoj prosti čas. Prav tako se mi zdi prostovoljstvo zelo pomembno, saj s tem narediš nekaj dobrega za okolico, občino, naravo in soljudi.

Kako bi spodbudili druge, da bi se več udejstvovali v prostovoljstvu? Kaj bi jim rekli?

Z lastnimi pozitivnimi izkušnjami in različnimi dobrimi vzgledi bi jih poizkušala navdušit. Tudi v preteklosti mi je uspelo z lastnim entuziazmom v folklorni skupini pripeljati veliko novih članov, ki še danes aktivno sodelujejo v društvu. Vsekakor sem mnenja, da moraš poizkusit, preden se odločiš, da določenastvar/dejavnost ni zate, zato vsem predlagam, da delček svojega prostega časa namenijo prostovoljnim dejavnostim